年末，荣府里又来了好几位姑娘，有邢夫人兄嫂的女儿邢岫烟，李纨寡婶带的两个女儿李纹和李绮，还有薛宝钗的堂妹薛宝琴。另外，一起来的还有薛宝钗的堂弟薛蝌。

宝玉笑：“我虽看了《西厢记》，如今有一句不解，我念来你讲讲我听。”

黛玉默了默，喊了一声：“雪雁，放二郎神。”

那“二郎神”已经长成了一只半人的猎犬。宝玉听其名，便吓得一溜烟地跑开了。

一番追查下来，谣言的源定到两个使的婆上。那两个婆似乎得了人不少好，咬住了不说背后指使之人。贾母敲山震虎，将两个婆撵到庄上苦力活去了。

那贾宝玉喜跟人反着来，需要科考的《四书五经》，要他爹拿着板他才去看，不让看的话本，他倒背如。

不过，就算黛玉跟十三阿哥情投意合，贾母也容不得人在自己外孙女嫁前诋毁她。

本念及府里来了客人，黛玉近日对宝玉礼让了些，没想到他又上杆了。府里刚闹黛玉跟十三阿哥的言那会儿，宝玉还哭闹了来着，这会言没了，宝玉又来缠黛玉了。

宝玉直对袭人、麝月、晴雯：“宝的亲哥哥是那个样，谁知叔伯兄弟薛蝌，形容举止又是另一样了。你们成日说宝是绝人，你们瞧瞧她这大妹，还有大嫂嫂这两个妹，我竟形容不了。”然后直呼，“老天！老天！可知我井底之蛙……”

这几个姑娘中，邢岫烟温厚可疼，李纹和李绮也端庄有礼，最彩的，当数薛宝钗的堂妹薛宝琴。那薛蝌也生得是一表人才。

宝玉本以为贾母那般疼宝琴，黛玉会不自在，还跑去地跟她玩。谁知，黛玉竟跟宝琴要好得很，还宝琴喊妹妹。

贾母想留黛玉的心思黄了，薛宝钗她又瞧不上。这会来了四个姑娘，贾母看中了薛宝钗的堂妹薛宝琴，可偏生那薛宝琴已经定了亲，许的是都中梅翰林之。于是，贾家、薛家都下了个台阶，让王夫人认薛宝琴了女儿。

晴雯还跑去看，回来直赞那四个姑娘跟葱似的。

祖孙二人的心思就都明白了。

贾母只是觉得好生遗憾，本来觉得自己的孙和外孙女成就佳缘，可以皆承自己膝下，亲上加亲。但是黛玉有她自己的选择，贾母也不再过多涉她。不过，就算黛玉不中意宝玉，贾母也不得让薛宝钗未来的宝二的。因为那宝丫是太无情了。

宝玉顿生失落，闷闷不乐，便又动了心思，找黛玉聊《西厢记》。原来，黛玉在螃蟹宴那天作的诗，无意暴自己熟读了《西厢记》，不但被宝钗发现了，宝玉也发现了。