胜利的喜悦，是短暂的。

它就像一捧烈酒，泼在濒Si之人的脸上，能让他短暂地睁开yan，吼上两嗓子，但之后，是更shen的疲惫和虚无。

队伍重新上路，气氛却b之前任何时候都要诡异。

白天，所有人都沉默地赶路，没人再抱怨脚下的血泡，也没人再为了一口水而争吵。那一场用智谋和冷酷换来的胜利，像一gen无形的鞭子，cH0U打着所有人麻木的神经，让他们学会了服从。

但到了晚上，当冰冷的夜sE像一块ju大的裹尸布，将整个营地包裹起来时，一些别的东西，就开始从人心的feng隙里，悄悄地往外冒。

那是一些窃窃私语，像鬼火一样，在篝火照不到的Y影里飘忽不定。

“……都走了快半个月了，连个村子的影子都没见着。”

“他说的那个地方……真的有吗？别是哄咱们给他卖命吧？”

“每天就这么走，前tou到底是个啥，谁心里有底？张老touSi了，李家小子也病倒了，下一个……就该lun到咱们了吧？”

这些话，像带着倒刺的虫子，钻进每个人的耳朵里，然后在他心里疯狂地滋生、繁衍。

绝望，是b瘟疫更可怕的传染病。它不需要媒介，只需要一个黑暗的、安静的夜晚。

陈渊当然察觉到了。

他坐在火堆旁，手里拿着一gen树枝，看似在无意识地拨弄着火星，但他的耳朵，却像蝙蝠的声呐一样，捕捉着营地里每一丝不正常的响动。

他知dao，队伍的士气，已经绷到了一gen弦上。之前，有瘟疫，有敌人，大家有一GU劲儿拧在一起，为了活命而拼。现在，外bu的威胁暂时解除了，那GU劲儿一松，内bu的疲惫、迷茫和怀疑，就全反刍上来了。

这是最危险的时候。

这天shen夜，王二麻子找了过来。他那张横着刀疤的脸，在tiao动的火光下，显得格外凝重。他没带那几个跟班，就一个人，在陈渊对面蹲了下来。

“陈哥。”他往火堆里扔了geng柴，闷了半天，才从hou咙里挤chu这么一句。

“说。”陈渊yanpi都没抬。

“兄弟们……心里都长草了。”王二麻子cu声cu气地说dao，他不太会用什么文雅的词，但这句糙话，却形容得无b贴切，“走了这么久，前不着村，后不着店。每天都有人倒下，可你说的那个‘家’，连个影子都m0不着。大家伙儿心里……慌。”

他顿了顿，抬起tou，第一次用一zhong近乎平等的、带着探究的yan神看着陈渊：“你给句准话，那地方，到底还有多远？总得让兄弟们心里有个盼tou吧？”

这话，不是他一个人的疑问。这是整个团队，一百多号人，压在心底最shenchu1，却又不敢问chu口的那个问题。

他们可以忍受饥饿，可以忍受疲惫，甚至可以忍受Si亡。但他们忍受不了没有尽tou的绝望。

陈渊停下了手里的动作。

他知dao，这是一个坎。迈过去，这支队伍的魂才算真正立起来。迈不过去，明天早上，他面对的，可能就是一哄而散的溃兵。

他没有回答王二麻子的问题。画饼充饥，是这个世界上最愚蠢的领导方式。任何一句“就快到了”或者“再jian持三天”，在此刻，都只会像一剂毒药，暂时麻痹他们，然后让他们Si得更快。

他缓缓地站起shen，拍了拍shen上的尘土。

“把所有能走dao的人，都叫过来。”他的声音不大，却带着一GU不容置疑的穿透力。

王二麻子愣了一下，但还是立刻起shen，去执行命令了。

很快，营地里所有的人，都被驱赶到了中央的这片空地上。他们围着火堆，站成一个松散的圈，一张张被饥饿和疲惫扭曲的脸上，写满了迷茫和不安。

陈渊站在圈子的中央，火光将他的影子拉得又细又长，像一杆cHa在地上的标枪。

他没有说什么鼓舞人心的话，也没有描绘什么mei好的未来。

他只是用手指，点了点人群中的全伯。

“全伯，你过来。”

全伯拄着拐杖，颤巍巍地走了chu来。

“把你shen上那包东西，拿chu来给大伙儿看看。”陈渊说dao。

全伯解下腰间那个最宝贵的、用好几层破布包裹的药nang，小心翼翼地打开。里面，是各zhong晒g的、散发着苦涩气味的草药。

“这里面，有止血的，有治拉肚子的，还有退