翌日，叶公馆。

走进叶宅时，玄关灯光幽暗，像这栋宅子一贯的氛围——克制而压抑。走廊尽tou，书房的门半掩着，里tou灯火微动，透着一缕檀香与沉默的威压。

明珠推门而入，站在门口没有立刻说话。

叶ting光转过shen，抬yan瞧见她，语气平静：「来了？」

明珠没回应，声音带着一贯的冷意：「你又找我zuo什麽？」

叶ting光不动声sE，微一侧shen，指了指对面的位置：「我是你父亲，找你，难dao还需要理由？」

她站着没动，yan神直视他：「你从没用父亲的shen份找过我，只有老板、C盘人、赞助人。现在怎麽忽然记得我是你nV儿了？」

叶ting光脸上神sE不变，只是笑了笑：「那你也该知dao，这样的shen份，总得互相成全才是。」

他向前走了一步，门轻轻合上，气氛也忽然沉静下来。

叶宅的书房一如往常，檀香缭绕，光线昏沉。墙上一幅「家国天下」的条幅，字迹苍劲，彷若仍有墨香未乾。

明珠一shen素sE旗袍坐在藤椅上，双手jiao叠，神情平静，唯眉间微蹙，透着一丝抗拒。

叶ting光坐在对面，刚泡好的铁观音热气腾腾，却没人动杯。他手中搅弄着一把银烟斗，语气淡然，「周末有场酒会，法国公使亲自点名邀请，想请盛乐门的tou牌助兴。」

明珠垂yan，语气轻淡却不失jian定：「我不想去，那晚我已有演chu安排。」

「我会替你调开。」叶ting光接话乾脆，带着不容置喙的语气，「这场酒会非同小可，若能博得他们huan心，日後的资助、报导、场地使用……都会方便许多。对你，对盛乐门，都好。」

明珠轻声一笑，却不见温意，「是对你那几笔投资好吧？我在台上唱的是戏，不是应酬。」

叶ting光闻言，手中烟斗一顿，声音略沉：「你这脾气，越来越像你母亲了。」

明珠抬yan望他，yan中闪过一丝冷意，「若我真像她，就不会坐在这里了。」

气氛僵了几秒。

叶ting光放下烟斗，shen子微微前倾，「兰心，别忘了，这盛乐门，是我一手托起来的。你今天能坐在台柱的位置，是我替你铺的路。这场酒会，只是让你唱几首，笑一笑，敬个酒，有何难？」

「难在我不是你的棋子。」明珠语气转冷，话音刚落，又像察觉自己语气过重，轻x1一口气压下。

叶ting光笑了，笑意里却没半分柔和：「你不去？那我也可以让明珠这两个字，从报纸、剧场、舞台上消失几天。盛乐门不缺红人，但缺记得自己shen份的人。」

一瞬间，书房里落针可闻。

明珠jin抿双chun，指尖在膝上微微蜷起。半晌，她抬起tou，语气平稳得chu奇：「我可以去。但只唱，不陪酒。」

叶ting光点点tou，语气温和了些：「你是我nV儿，我自然知dao分寸。」

明珠站起shen，对着他微一颔首，转shen时神sE冷寂，宛若霜月轻掠。

门在她shen後阖上，书房重新沉入安静。叶ting光拿起烟斗，再次点火，烟雾袅袅，他yan神落在那幅字上，喃喃说了一句——

「你还是太年轻，还不懂这座城市怎麽运转。」

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酒会当晚．法租界某公馆

高墙红砖，车ma辇驱。夜sE笼罩着法租界的shen巷，一幢装饰华丽的洋楼内灯火辉煌，水晶吊灯洒下鎏金碎影。外籍乐师奏着轻快的爵士曲调，裙摆摇曳，谈笑风生。

这是由法国公使馆与上海几位政商要人合办的一场酒会，名为「文化与文明之夜」，实则是一场外jiao与利益的角力场。从厅内的布置到来宾的衣饰，无一不透着铺张与算计。叶ting光是主办方之一，西装笔ting，神情从容地在宾客间穿梭。

主持人走上前，举杯向众人笑说：

「今晚，我们特别邀请了盛乐门的当家hua旦——明珠小姐，为各位献上一段风华绝代的演chu！」

话音刚落，聚光灯落在舞台中央，全场响起一阵掌声。

灯光渐暗，舞台chu1投下一束聚光。明珠缓缓步chu，一袭银灰缎面长旗袍，绲边绣着细细的白鹤，灯下闪着柔冷光泽。她站定，举目环顾众人，笑不lou齿，颔首致意，然後张口开唱。

「胭脂冷兮灯hua浅，人间聚散两难全……」

一曲《秋水歌》转折百回，歌声低回婉转，字字珠玑，如细雨落檐，又如丝绸拂面，声声回dang在厅堂之中，直叫人心折神移，甚至连外国使节也听得chu神。曲毕掌声如雷，明珠微微颔首退下，换上一袭浅金sEliu苏小礼服，在侍者的引领下走入宾客之中。她举止大方，应对得T，无半分卑辞，反倒像是宴会的主人。

酒後低语四起，有人说她气质不凡，也有人在酒後低语：「这明珠小姐可真不简单，不只唱得好，还长的漂亮，看这派tou，这风姿，真不像是草genchushen，倒像是哪位世家小姐。」

「是啊，你看那眉yan，是不是有点像叶主任？」话音一chu，周围几人纷纷低笑，还有人悄声dao：「难不成是……？」

人群