他说得轻描淡写，像谈帐目，像谈风向。

向远怒极，一把扯掉桌上的纸稿：「你再这样下去，这份报纸早晚会变成他的！」

叶光淡淡：「她只是唱几段曲，不会少块r0U。那些人欣赏她，或许也能替她铺条更宽的路——但前提是，她得乖一。

「不能停？」向远声音微颤，「那你到底还剩下什麽？」

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向远听不下去，冷声开：「你今天来，是想顺便把报社的人事也一并安排了吗？」

叶光抬，笑意不减：「我只是提个建议。这报纸要继续下去，靠理想可不够。」

向远转向哥哥，语气发：「哥，你要让他这样C控下去？报社、我……连曼丽也要一起搭上吗？」

「我知他为难。」她淡淡，语气却不再温和，

叶光自顾自地倒了酒，坐下，翘起，一副坐镇主场的姿态。

「我不意外。」她说，声音轻得几乎要被风带走，「那些人要什麽样的戏，我太清楚了。他们谁，谁不敢不唱；他们想看谁笑，谁就得陪笑。这些我从小看到大，也经历够多了。」

陈志远没有抬，只低倒了杯酒，微动，一饮而尽。

屋内陷Si一般的静。向远看向哥哥，里是震惊与难以置信。

「好极了。」叶光起，理了理袖，「只要她唱，资金就到位，批文不会卡，报纸还能照常发。你弟弟能继续写那些理想主义的专栏，你也能继续坐在这里，扮演正直主编的角sE。」

门关上的一瞬，向远看着哥哥，神失望得近乎陌生。

错，尤其是那篇〈时局下的静默者〉，写得真好——有分寸，也有味。是向远写的吧？」

「你会？」苏曼丽轻声反问，语气平静得近乎冷漠，像是听了场玩笑。她没有看向向远，神仍落在茶杯面，像能看什麽更的地方。

「你疯了。」向远冷声，「你拿她当什麽？」

苏曼丽淡淡地笑了，那笑容极轻，却也极冷，像初冬的霜气，悄然覆在边。

「但我以为，起码你会告诉我——而不是等你都安排好了，再来说一句这也没办法。」

叶光摇了摇杯中酒Ye，似乎对这场兄弟阋墙颇有兴趣。他笑着补上一刀：「不急，我今天来还有个小事，差忘了说。」

陈志远垂下，神情像是被什麽击中，一时无力辩解。

她转，看着陈志远，那神不再有过往的柔和。

向远冷冷地看着他，面sE难看，并不打算给任何回应。

向远站在旁边，脸sE难堪。他开想缓和气氛：「曼丽，我哥不是有意瞒你的。他……这几天也很为难。」

「你不懂，向远。」叶光目光转向他，笑意冷冽。「你们以为报社是讲新闻的，我却知它是讲关系的。我让谁红，就能让谁灭。报纸也是，人也是。」

陈志远神sE痛苦，沉默良久，终於低声说：

兄弟俩不约而同看向他，脸sE皆变。

「下周的文教会议後，有场私宴——政务厅与几位实业大亨都会在。有人想听几段正统风雅的唱段，我就顺提了个名字——苏曼丽。」

午後的yAn光斜洒，灼在落地窗前的茶几上，氤氲着薄尘。苏曼丽安静地坐在沙发一隅，手中茶杯轻颤，里的茶未曾，早已凉透。

「面、理想、Ai情——总得舍一样，才能撑住全局。」

叶光轻轻举杯，像是赞许：「这才是识时务者。」

「我会跟她说。」

陈志远没有说话，那一瞬的沉默与避开视线，就是最清楚的答案。

陈志远脸sE也沉了下来：「你说什麽？」

过了一瞬，她才抬起，看着志远，语气无波无澜：「所以，他们了我的名字，你就答应了？」

「曼丽……」志远终於低声开，但她抢先说了下去。

「我知你难。你在撑报社，在对抗叶光，在护着向远，护着这一言论的空隙。我都懂。」她语气不疾不徐，像是压抑了很久才说。

陈志远神情沉沉，目光始终没离开那瓶酒。他低声说：「我们不能停下来。」

「我只是没想到，你也会把我放上那张桌。」

他转走向门，边走边丢下一句：

他话锋一转，看向陈志远：「当初你，我帮你撑住报社，你说必要时合几场场合上的安排。现在时机到了，我不过要她个脸，唱几句。你，不会言吧？」

向远靠在墙边，神情凝重。他看着沙发上的曼丽，又看向站在窗边的哥哥，犹豫片刻，还是开：「哥……这件事，你得好好理。」

陈志远没有转，只是低声回：「我会的。」

「志远，最近的资金我已让人再拨了一笔。但市府那边的宴会你得照常席，这你明白的。还有——文化审查那边的条文了新版本，几位专栏作者，该调整的，就调整一下。」

「什麽？」向远瞬间站起。