陈家内城，座落於凤鸣城南端。

城开三门：东朝yAn、西观霞、北北辰；南面jin贴终年云雾缭绕的凤林山。山雾常年不散，像有无形手掌覆在群峰之上，白日看是云海，夜里看便似银浪翻卷。传言凤林山地底藏着一座绵延千里的灵脉，而内城正落在灵脉chu口之chu1，故灵气四溢，草木常青，连风里都带着淡淡清甜。

陈凡坐在ma车中，还未入城，便先觉得x口一凉。

那不是寒意，是一zhong说不清的清明，像有人把他shen上积攒多年的尘土chui去一层。每一次呼x1，都能gan到空气b外城更「厚」，像水，也像雾，x1入肺中後竟隐隐有热意沉到丹田，惹得他腹底那团火红灵气轻轻转动。

「这就是灵脉口……」陈凡心tou微震。

车lun碾过青石路，远chu1护城河蜿蜒如带，水sE清亮。据说建城之时，陈家先祖引凤林山冰rong之水为河，河面常年微雾浮动，似冷似暖，既养城也护城。河外城墙高百丈，ju石层层堆砌，feng隙间嵌着shensE金属纹路，像被人以火锻熔铸过，透着沉重的压迫。

最骇人的，是城墙之上的铁荆棘。

远看只觉黑影密布，近看才知那一gengen刺竟像活wu般微微蜷曲，尖端映着冷芒。风chui过，刺尖彼此轻ca，发chu细碎的金铁声，像无数把小刀在耳边磨过。传言此wu刀剑难伤，且ju灵X，能gan知恶念；一旦察觉有人心怀危害，便会自行暴起缠刺，叫人防不胜防。

陈凡仰望城墙，不由得吞了口唾沫。

他想起外城liu传的那句话——

莫问灵居何chu1，朝赏yAn、暮观霞、晚月照北辰，云沉凤林山；

莫言灵城无防，雾凤林，rong雪河，城墙高百丈，墎满铁荆棘。

此刻亲yan所见，才知那句话半点不夸张。从高chu1望去，外城反倒像拱卫内城的瓮城，喧嚣与烟火被隔在外tou，内城自成一方静土。

ma车正要靠近朝yAn门，忽然前方传来吵杂声。

「宋良，你说清楚！我犯了什麽错，凭什麽叫我走！」一名男子气急败坏，指着另一名男子叫dao。

「我只是奉命行事，陈武，你别为难我！」那名叫宋良的男子满脸为难，额上冷汗直冒。

旁边又有一人低声劝dao：「算了，陈武，他也只是奉命行事。你为难他也没用。」

「陈平，我不像你什麽事都能忍！」陈武咬牙dao，「今日他一定要给我一个jiao代，否则这事没完！」

宋良与陈平对视一yan，进退两难。周围围着几名守卫与家丁，谁也不敢cHa话，只能装作看守城门，yan神却全飘过来。

就在此时，四周忽然有人喊了一声：「拜见老祖！」

接着是此起彼落的呼声，像cHa0水一样往外扩散——

「拜见老祖！」

「拜见老祖！」

吵闹声像被刀一割，瞬间低了下去。人群自动让chu一条路，ma车缓缓驶来。车帘未掀，却有一dao带着不满的声音自内传chu：

「何事如此喧闹？」

宋良脸sE一白，连忙上前跪下，声音发颤，把事情前因後果说了一遍。

原来陈平、陈武二人本是凤鸣城守卫，前几日突然被革职，革职原因不明，连申辩的机会都没有。两人不服，才堵到城门口讨说法。

陈瑞听完，只淡淡「嗯」了一声，彷佛这事与他毫无关系。随後他对宋良dao：

「好好chu1理。」

宋良如获大赦，忙叩tou：「弟子会chu1理好！」

ma车不再停留，直接往城门内驶去。

陈武愣在原地，嘴chun抖了抖，终究一句话都说不chu。他本还抱着最後一点希望，盼老祖开口问上一句，可老祖连yanpi都未曾掀起。那希望一碎，他整个人像被cH0U掉骨tou，肩膀垮了下来。

「走吧。」陈平低声dao。

陈武SiSi攥拳，指节发白，最後还是心灰意冷地转shen离去。宋良站在原地，汗水顺着鬓角直liu，仍不敢抬tou，像刚从shen渊边缘爬回来。

车内，陈凡望着窗外两人背影，心里说不chu的堵。

他忍了半晌，终於低声问：「老祖……」

陈瑞像早就听chu他要问什麽，转过tou，微笑dao：「你是不是想问，为何我不帮他们？」

陈凡连忙点tou。

陈瑞反问：「凡儿，你知dao老祖我为什麽不喜huanguan家族事务吗？」

「弟子不知。」

陈瑞yan神一沉，语气罕见地jian定：「因为老