白曜听着他的话，却像昔日在洛yAn时，望见未来一片迷茫。朝野上下，真正心于北伐的人寥寥无几，多数人只是朴素地期望北伐能终结蔓延夏秋的g0ng廷内，拂去国丧的Y霾，将内忧转嫁于外。如此情形下的北伐能有什么成绩呢？早不敢指望了，只是不得不唱着克敌制胜的号，骗人也骗己。生在长江以南的人更恐惧只在传闻中的朔北铁骑。这场北伐，就是在恐惧与沮丧中，不得不然地降临至现实，像个寄寓甚厚的孩，却好像什么人都对它退避三尺。

白曜故意答非所问：“至今没有消息，不就是……”

“我Si的时候就不用了。最好也——不要来看我。会很惨。我只愿你记得，我是如今这样。”

此事盘桓在心上数日，白曜终于想明白，便将僚属写好请旨北伐的表文，g0ng呈上。臣民私下议论已久的第二次北伐终于被正式宣下。待筹备妥当，白曜便与灵遗在群臣百僚的送别中行。小皇帝萧谨特意跑来白曜跟前，垂扯着她的裙摆，提醒说一切小心。白曜实在讶异，还以为他一定会记恨她与灵遗，就像汉质帝不会喜梁冀，贵乡公也不喜诸司。但他竟舍不得她们，还说，灵遗才是他在人世间唯一的依靠。灵遗却好像见怪不怪，在西行的路上对白曜说，小皇帝骨，却有这般际遇里独特的聪明。人多是这样的东西。骨y的人显得笨，因为形状已定，不可塑了。

他起步回案边，叹息着独饮一杯，“有些小，许是一心求Si才上战场呢？失去了生的意志，又不甘心无人问津地离开，想以征战在青史刻下自己的名字，然后遵循不可抗拒的宿命去Si。”

灵遗无奈，抱着她安，“会没事的。不许再想他了。”他空一手端起酒盏，小酌着，“在幻境的那场梦里，你好像Si掉了。可我一直迟钝地没能发现，只是困惑，为何你无论飞得多，哪怕后来成为只手遮天的政客，轻易就可以将不合心意的我罢免还乡，你总会兜兜转转地回到我边，像个小孩一样告诉我，你不想玩了，教我去收拾烂摊。每次为你那些，我都很开心，衷心的，开心你还愿依赖我，愿回到原。但最后我才恍然大悟，原来你的时间一直停留在孩童之际。无论如何你都会回来，只是我不愿接受的幻想。幻觉一说破就没有了，所以，我也来了。白曜，看向未来吧。是你陷得最，所以总能最快知到，边的人停在过去了。”

尖轻她的，长叹一气，放下她：“你就如此不愿再去江陵？可留在建康，没有你想要的功业。或者说，即便你监国时期治理有方，世人也只会记得风光凯旋的战将。但若一夕亡国，背负罪责的却不是武人，而是失治的辅臣与君主。还是说，你不愿与我一起？”

灵遗忽从后绕上她，语声幽幽：“大约就像你说，活够了，但也未必是平白送Si。重要的人Si去，就像滴落池里，难免一圈圈地涟漪，有些事变了，就是永久变了。万一，只是说万一，那小的确Si了，你会不会也想回到他还在的时候，让时间永远停下？”

他又轻易说什么Si不Si的，白曜反而嗔他，丢他帕，“你是猪。”可哪怕撇开，这句话仍绕在她心上挥之不去。白曜于是又问，“你们——上战场以前都是好必Si的觉悟吗？我好像还从来没有一次到离Si很近。遇到过很多危险的时刻，但不知为何，心底有定能化险为夷的信念，从来不觉得自己会就这么Si了。”

白曜顿时四肢都麻遍，怔得说不一句话。窜院里的野猫忽地嗷嗷叫唤，她推开窗看，正盘在被打落的竹灯上，一脚一脚地将灯骨踏断，踩得稀烂。

一下就被看穿了。白曜将帕的一角缠在指间，缓缓：“也不是。只是在旁人中，我与你总是一T的。只要在一，他们就只记得你。你也会忍不住帮我。”

“那我与你换？你去沙场上建功立业，我留在建康？但似乎也不妥，竟然要你为我作战，而我坐享其成。”他溺地笑着，忽而倾靠近。她猝不及防地躲闪，却被他撩起发缕。语声如摇曳的珠坠般下来，“白曜，跟我逃走吧。我会一直守护着你，献给你世间所有的殊荣，为你Si战。”

只有随行的璇玑生龙活虎的，整日闹腾，才闹得边的人不得不有JiNg神。临行以前，璇玑的父亲还是为了她惹的事来向灵遗歉，且他不再若即若离地中立，而是明确向灵遗表达亲善。璇玑随行，正是他主动提，说要教她随军

白曜不禁黯然神伤。她印象中的罗刹的确是这样，他说过，自己的活着，宁可如火般灿烂地烧尽，也不肯换长久的暗淡，湮于无闻。海月Si后他就变成这样了？以为自己已经彻底活够，再无所求。为什么，失去一位恋人，就让他的人生彻底跌一没有未来的惨淡，也宁可错过现下的一切，故步自封地留在过去？

灵遗正是清楚自己命不久矣，才执意要白曜同行北伐，好接续他未竟的事业？而那时的白曜也已足够韧和成熟，能够压抑私情，顾全大局，尽快最合宜的判断。如此他也可以无牵无挂了。呵，真是好计策。如此一来，白曜竟成了非去不可的立场。从小到大，就属灵遗有这样的本事，教她心底分明不情不愿又不服气，却认同他的想法，到某事非不可。

可是思索了半天，白曜还是说：“我不会就这么甘心接受，而是尽我所能守护边的人，让她们保持原本的模样，也都不要Si。”