伙计笑着上前要引他们到空位落位，那胖一把将伙计推开，傲然：“爷在京中听戏，都是坐在前排。”

小心地避让开从面前跑过孩童，沈庆之在一家戏楼前停下，跟在几名文士后，听他们念木牌上写着的戏目名是《缇萦救父》，刚刚他从另一家戏楼过来，那里演得是《过昭关》。

桓玄派桓宁前来襄购宝，给了他千两黄金，桓玄派边的护卫手保护黄金安全。桓玄好武，边网罗了一批江湖手，平日护卫他的安全，还可暗中刺杀对手。

沈庆之看到小娘来到最前面正中胡椅坐下，戏楼内的伙计上前伺候，摆上茶心，一通忙碌。沈庆之见小娘斜后侧有个空位，忙上前坐定，从这里能望见小娘的小半侧脸。

约摸半香时间，两名护卫护送着一辆车在勾栏前停下，沈庆之神一亮，认正是小娘边的两名护卫。

内分成戏台和观众席。戏台用木板搭起三尺，竹栏围起，故称勾栏；戏台左侧设“乐床”，是乐师演奏之所；戏台后挂着帷幔，帷幔后供戏化妆。观众席亦有等级，中间正对戏台的位置称“青龙”，“青龙”旁侧叫“白虎”，最前面两排的位置除了靠背胡椅外还设有案几，摆放茶心，价格自然比后面一排排的座要十倍。

贼眉鼠地扫了一，桓升死盯着杨湫笑：“这位小娘，愚一两金与你共坐如何？”

又有两人上前夹攻，沈庆之站起，脑海中升起四个字，“英雄救”。

沈庆之想了想，觉得那小娘前来听《缇萦救父》的可能更大些，也不急着内，正好对面围着一圈人看舞刀表演，沈庆之站在人群后边看边等待。

市令司颁布州衙公文，暂时不收取任何费用。勾栏坊将襄城中杂耍艺人都引了过来，不少楼也派歌伎前来唱曲，汝南、荆州还有建康都有戏班前来襄演。

不

杨湫边的护卫是杨安玄为妹挑选，都是军中手，与两人斗得难分难解。桓宁得意地笑：“再上去两人，可别吓到小娘。”

传来喧哗，七八个汉涌了来，闹哄哄地往前走，走在最前华服丝巾的胖，手中拿着羽扇，径直来到戏台最前面，不过此时前面两排带案几的座位已经坐满了。

看到坐了六成观众，台上的舞者退了下去，丝竹锣鼓声响起，沈庆之知要开演了，瞥见小娘不再和旁的侍女说笑，聚会神地看向戏台。

杨湫旁的两名护卫立时弹起，朝那胖扑去。胖边跟着的六名汉，立时有两人抢，与两名护卫对上。

戏台还没有开演，台上在表演鞞舞，舞者一边摇着小鼓一边舞蹈。有小贩提了篮走动，“新鲜果”、“煎饼”、“”的叫卖声此起彼伏。

连片的草棚，可以遮蔽风雨。然后用木板为，将草棚围一个个方形，前设门，供人。

车停稳，果然见小娘从车中下来，带着护卫了勾栏之中。沈庆之再不犹豫，了五钱也走勾栏内。

勾栏有大有小，像演戏曲的勾栏足以容纳二百余人听戏，而讲史、说书、唱曲、技、演影戏、傀儡戏、杂耍等伎艺的场地相对小些。

戏曲近几年从京城兴起，迅速传至大江南北，除了《梁祝》、《孔雀东南飞》等老曲目外，有一批寒士文人据乐府、史书故事编了不少新的曲目，像《过昭关》、《桃园结义》以及二十四孝故事等等。

里面十分宽敞，有十余排长木凳，至少能坐下二百人。草棚近两丈，四周的木墙仅有八尺，光亮从四周照，并不会觉得暗气闷。

勾栏前面上挂着木牌，门前坐着伙计情地招揽观客，“刘瞎说书，一钱就能听半天”、“红杏姑娘唱新曲，还有舞娘伴舞，只要两钱”、“看影戏啰，虎牢关前战吕布，好杀气”……