等苏兴哲神思不属地走县学，被人一把拉了旁边的小巷里，一群穿着县学制服的书生围住了他，为首者苏兴哲认识，县城最富裕的王家公。

胡二呵呵一笑，对跑过来的小二说，“告诉你家掌柜，这两位是我的朋友，以後来飞雁酒楼吃饭，都记在我账上！”

“他什麽来？”

主考是个须发白的举人，该说的说完之後，便让散了。

一边布衣裳，甚至有打着补丁的。

却听主考话锋一转，“苏家村里，有个叫宁靖的，你可认得？”

北安县。

……

“他并非北安县籍，经由北静王世保举，在此考试。今日县学的人疏忽，忘了通知宁公来，需要注意什麽，你回去转告他吧。”主考说。

苏兴哲摇，“此事学生不知。”

苏兴哲就是後者中的一员。

“有人说他是贵人家犯错被逐门的公，在村里躲难的。”苏兴哲声音低了些。

有人去抢苏兴哲的书箱，他连忙护着，但对方人多，很快被撞倒在地，书箱到了王公手里。

“是，学生家住苏家村。”苏兴哲想起半月前所有考生都被要求写了篇文章上去，难是他的文章了主考的？

他在镇上学堂读过书，县学只上了半年，实在不起钱，就回家了。

苏兴哲摇，“有些谣言，未经证实，学生不敢妄言。”

“苏家村的，穷鬼一个！”

……

“都是些破书，

“什麽谣言？”主考问。

“你可知他的来历？”主考又问。

苏兴哲门，谦卑地行礼，就听主考问了一句，“你住在苏家村？”

苏兴哲愣住，见主考神sE不悦，忙低下去，“是，学生认得宁靖公。”

前者都是在县学跟随夫念书，得起束修的。而後者是不起县学昂贵的束修，只能自行在家中读书，到这个时候才能踏足县学的。

苏兴哲连忙接过来，放自己的书箱里。

主考见苏兴哲发愣，面sE不虞，“苏兴哲，老夫的话，你是没听清，还是不想应啊？”

其中泾渭分明的两派，从衣着打扮上便能看来。

……

“主考大人为什麽要见他？”

小二有些惊讶，连忙应下去找掌柜了。

想到这里，他心中不由激动起来。

……

胡二又邀请苏凉和宁靖到家里客，苏凉说今日还有事婉拒了。

苏兴哲神sE惶恐，“学生一定把话带到！”

县学中，即将参加本届院试的考生皆正襟危坐，聆听注意事项。

其他人看着苏兴哲的目光登时便不同了。

苏兴哲心中忐忑，跟随老夫往主考离开的方向去了。

“不必了。”苏凉摇。

“谁知呢！”

“主考大人找你什麽？一五一十说来，否则……”王公冷哼。

“还有这个。”主考拿一个用布包着的东西，“带去给宁公，不必多说什麽，也不要私自拆开看。”

一边穿县学统一的制服，蓝衫白衬，蓝sE方帽。

其他学议论纷纷，都在附近徘徊着没走远，等着看苏兴哲何时来。

苏兴哲听到北静王世这几个字，心中便如鼓槌重击，想起前几日总有一辆车去宁靖家，他一就看那车不凡，但并未见过车中人，原来竟是王府世吗？

“呵呵，”主考突然笑了两声，“前半句不算错，後半句却是胡言语。既然你们同村而居，你可知他也要参加院试？”

“这顿一定得让我请！”胡二连忙说，又招呼小二加菜。

苏兴哲正要走，听见有人叫他名字，是方才坐在主考边的老夫。

此刻，被独自留在家里的病号燕十八，喝着凉透的白粥，透过柴房门，眯看着外面松柏绿影绰绰，暗骂，“早晚宰了宁靖，把那丫掳走！”