姈的话语打断，索罗安静地看向发话人那一脸恶作剧似的笑容──不知道为什麽，得知她的过去、理出她的「用心良苦」後，那份理应属於通缉犯的邪佞与狡诈的笑容，看上去却彷佛是个稚气未脱、还处於天真嘻笑阶段的妙龄少nV。那会是因为同情心的影响、还是其他的原因呢？没有细想的时间，冰姈的问句便到了。

「你想保护人、还是被保护？」

过於意料外的提问令索罗不由得「咦」了一声，愣然地眨眨眼──现在在这里的自己，确实可以说是什麽用处都没有。无论是训练或是自理生活都办不到的人，会被这麽试探也是理所当然的。

「保护他人必须要很强对吧？」迎上那双充满困惑的墨蓝双瞳，冰姈理所当然似的摊手。「但是，怎样的人才会被保护──就是b保护他人的那一方还要更强的人。」道出看似无理的话，少nV莞尔一笑。「这样才可以跟他一起前进，或是至少不成为各种意义上的累赘嘛。」

「累赘……」未曾想过冰姈的分析竟是如此强y却又在某程度上合乎逻辑。她这段话指出了自己至今一直没有注意到的问题──被保护的理由是因为弱小，这样的想法或许从根本上是不正确的。无论是想保护对方、还是想要一起前进，这是可以由自己选择与决定的关系──不该被「受到保护是因弱小」的观念束缚，而从自己还能提升实力、或是想跟对方一起前进这件事上移开视线。

因为失去魔杖，在皇家兄妹面前示弱等待Si亡降临时、又或者是因为莫叶被黑魔法控制，放弃生存的念头让莫叶承担弑友之痛，这些都是不够成熟的选择造就出来的结果。为了不再轻易放弃、不再让这些悲伤的事发生，势必得好好找出自己能做的事……首先，就要从回答冰姈的提问开始。

「我……」如果，想要成为可以跟莫叶并肩、在他痛苦的时候能够听他诉苦、共同在这个充满残酷的世界一起前进的人，在莫叶毅然选择成为保护他人的那一方的现在，自己能做的，毫无疑问是──「想被保护。」为了不要成为莫叶的负担。

「果然是这样呢。」确认过弟子的意愿後，冰姈总算在一处地面碎石路满是青苔的阔叶林内停下来。「既然如此，就开始做正事吧──听好了。」少nV不可一世地双手环x，在索罗面前向後靠坐到半空中、呈现出最让人熟悉的坐姿──「防御确实是目前的你最好的攻击手段，但你的对手不是只用防御就能解决的。不试着攻防皆备，你很快就没戏唱了！」歪着头看人的态度相当嚣张，她冷冷地俯视黑发墨蓝瞳的弟子。「不管有再怎麽强悍的实力，只要没有掌握好使用方式，就只是在浪费能力跟生命而已！」

这是多麽让人熟悉的批评、何等令人印象深刻的训斥。稍稍瞪圆双眼，索罗感到自己的舌头像是被什麽牵引──「是，师傅。」

「就说不要叫我师傅，叫我的名字！都被你叫老了！真是，明明还没回想起来还叫得这麽顺口！」冰姈在这声不由自主喊出的师傅之後为表抗议鼓起了脸颊。约定俗成似的反应令索罗不由得愣然，却不能不对冰姈的话语做出回应。

「是，冰姈师傅。」

「给我把师傅两个字去掉！」用力指向索罗，少nV一脸不满，埋怨的语调却毫无杀伤力。「为什麽偏偏只有这个记这麽清楚！」

撇嘴啧声的她气冲冲地哼过一声，缓和情绪後才再次开口。「真是……看到这里的路面了吗？这些覆着青苔的石块，用你的魔法把它们全部举起来──没错，全部。为了控制输出的方式，得从最基本的开始做起──直到午饭时间之前都要维持这状态，就这样。」

「咦……」b预想的内容还要简单，但肯定没有表面上所见这麽单纯吧。没有魔杖的情况下要JiNg准地把长了青苔的石头全数举起，放眼望去少说有数平方公里……办得到这件事吗……不，不是办不办得到，是必须去做这件事。如是想着，一边给自己打气、索罗一边伸出双手。