人哭。水月冲上去抱住姊姊，不许婆子们碰她，她一向刚强，未有人能欺负得了她，此刻却也忍不住哭了出来，“她心思歹毒，这样算计着我们，父亲怎么会娶这样恶毒的女人！”

“少说两句罢，等父亲回来，见你闹得鸡犬不宁，又要生气了。”青花抽噎着劝水月，肿起的眼泡，还在淌着泪，如溪流般不绝。水月听罢便不说话了，一味抹泪。

二十下竹板不轻但也不算重，水月被逼唱数，恨得心肝具要碎裂了。她看着姊姊头上的汗水，呼痛的呻吟，只恨不得这板子是打在自己身上。刑毕，水月面上气得滚热，两手发颤，双腿绵绵。几度欲去再找信子理论，却被躺着的青花死死拉住裤脚，“还不老实一点，我们斗不过她的，你难道还想要我受苦吗？”

看着姊姊痛苦的模样，水月再高的气性也得作罢了。陪了姊姊一会儿，姐夫从官衙中急赶了来，她也不便多留。

上次也是她连累了姊姊。因她不喜欢信子送给她们的夹袴，当着信子的面撕了布料，却不想给父亲见到，她只分辨了几句，姐妹两个却为此一同挨了打。水月自己再疼也能咬着牙关忍耐，但见姊姊怕痛，哭得昏天抢地，她才不得不向父亲和信子求饶。她尤记着那日的羞辱，在父亲面前剥了裤子打屁股，那信子在旁还煽风点火。真恨不能撕了她的脸！

水月正咬牙切齿地恨着，忽然有人推门进来，是信子身边的婆子。水月只瞪着她，喝道：“还不算完，还要做什么？”

那婆子赔着笑脸贴上来，好似和水月很热络的样子，“夫人叫我来看看小姐是不是穿着夹袴。”刚说完不及水月答应，便撩起了水月的下裳，自行查看。

水月没想到这婆子竟敢如此无礼，果然下流人身边也都是些不识礼数的村妇，气得当头就给了那婆子一巴掌：“滚！我还轮不到你羞辱。”

那婆子也不恼，揉了揉脸，仍旧是笑着的，口里还念叨着：“小姐果然穿着，可以去回禀老爷夫人了。”

水月气得拿起桌子上的香炉掷过去，没砸上人，却将格子门的纸糊砸出一个洞来。铜炉给她摔得叮叮当当滚出好远，水月再也不顾了，捂着脸嚎啕痛哭。

：夹袴在《源氏物语》里是一种很不得体的衣物具体不得体在哪里书中没说。文中有女子拿此物来送给贵族公子，被公子暗暗耻笑。

4.浮生

翌日清晨，窗外莺啼燕啭，水月又是一个人从帐台中醒来。

婢女上帐台前，捧起陶制黑漆耳盥，叫水月净手。手水的温度正好，水月将手泡了进去，闭上了双眼，通体酥软。水月自然不知，为她的每日的这些享受，厨房早早就要起火，将井水烧得滚沸了，再晾凉，不得掺一点生水。待她净好了手，才有近侍上前告知，今日信子要带她去红罗院拜见公主。因姊姊昨天挨了打做牛车恐怕会很辛苦，只叫了她一个人去。水月本是想拒绝，但蒙在府里也无趣，春日里不出门，堵得是自己的心，于是答允了。随后四个婢女带上雪白的汤帷子，捧上手巾、泔坏②、银匜③等物，服侍水月去隔壁的浴槽沐浴。

待水月出浴，换了一个年长些的婢女霜雪来为水月修理鬓发，她是专门服侍水月梳头的，迩来也有十来年了，她只用做这一样活，其他的杂活不用她干。只见她解开水月盘起的头发，用笄的尖端沾了米浆，将水月长瀑似的头发，梳得又黑又亮。最后，涂白搽红，描眉染唇，日日如此的功课，自不必细说。层层袿衣、打衣、表着已经在伏笼上熏好，香气胶叠，清新淡雅。