於是，我对即将见面的帖木儿帝国的统治者有了进一步想象。

在这片山脉的腹地，我们遇到许多臣服於帖木儿的本地势力，而无论对方是格鲁吉亚人或亚mei尼亚人，全被挤压到了相对贫瘠的半山腰地区生活。

至於那些水草丰mei的山间牧场，大多属於帖木儿帝国册封的贵族所拥有。

我对格鲁吉亚人与亚mei尼亚人的遭遇表示同情，同时钦佩他们不畏重税（宗教税），始终保持鲜明棱角和族裔特sE的勇气与忍耐力。

正是格鲁吉亚人或亚mei尼亚人山民修建在沿线的教堂，成为了我们使团落脚歇息的临时驻地。

我发现这zhong旁人难以理解的事，恰恰是当地人的生存之dao。

由於前方战luan不断，我们为了躲避战luan，不得不在这里生活了一年。

直到永乐七年六月，我们才到达了高加索山麓东南的大不里士城。

由於大不里士城南bu有大河liu经，所以能直接引水供应城内居民所需，城内贸易市场上JiNgmei的丝绢、首饰和香料，表示此城乃是一个东西方之间的贸易中转大城。

从大不里士城开始，我往後目睹了一系列完整的驿站T系。

我後来才知dao，帖木儿帝国的驿站，乃是百年以前，察合台汗国效法中国驿站建立的。

随着我们继续东进，发现了白羊bu突厥人的屍骨京观，以及在城镇废墟上兴建的堡垒。

屍骨京观是帖木儿军队所惯用的震慑手段，因此我知dao我们使团距离帖木儿帝国的都城越来越近了。

在整个波斯境内，帖木儿帝国的官吏和驿站效率极高，但当地人得知我们一行人是chu使帖木儿帝国的西班牙使团之後，都避而不见。

後来我才知dao，这是因为帖木儿帝国的信使，经常需要在一日之内策ma奔驰五六百里路，并且有权随意徵用驿站沿途的wu资。

帖木儿帝国的信使显然对於波斯居民不太友好，让沿途村庄敢怒不敢言，只能如躲避瘟神般回避我们使团。

这让我们gan到十分尴尬，好在抵达德黑兰後，我们一行人受到了帖木儿帝国大臣的接见。

我们被赐予了鞑靼骏ma与突厥长袍，以及突厥式的尖ding毡帽。

因为害怕得罪帖木儿帝国的大臣，即使我们穿上长袍太久之後，chu现了发热等不适症状，也不敢在途中稍有停留，只能将靠枕放在ma鞍上，以便前後夹住shenT，确保能继续骑ma前进。

好在有沿途的察合台汗国系bu族照顾，让我们逐渐适应了游牧生活，b如饥一顿饱一顿的饮食习俗。

我们会在入城之後胡吃海喝，而在野外途中则依靠酸N、r0U乾或者g饼为食。

如果在半途中，ma匹由於饥渴或劳累不断而病Si，那麽就会被士兵立刻剥pi後chu售。

幸好我们使团属於帖木儿帝国的外宾贵客，可以不断获得更多ma匹替换，这才让我们一行人能够顺利的前进。

我发现帖木儿帝国境内似乎也不太平静，一路上到chu1都是军队，以及小规模的反叛势力。

由於途中经过一片爆发瘟疫的区域，我们被迫隔离居住了三个月。

直到三个月後，瘟疫彻底平息，我们才再次启程。

就这样，走走停停，一直到永乐八年的二月份，我们在帖木儿帝国大臣率领的军队保护下，用浮桥渡过了阿姆河。

随後，我们受到了当地王公贵族赠予的金哈达与ma匹，开始向着北方的撒ma尔罕城进发。

因为只有那里才是帖木儿帝国的真正京畿，也只有在撒ma尔罕，我所率领的使团才能受到帖木儿汗的正式接见。

在此之前，我们需要先穿过沙赫里萨布兹以南的山谷。

这chu1山谷地势险要，曾有铁门遏守，故而被人们称为铁门关。

很多年前，亚历山大与他率领的ma其顿大军在这里战斗过，来自东方的玄奘法师和丘chu1机法师等旅者也来过这里。

由於这chu1山谷是扼守天竺、伊朗、河中的必经之路，因此这座铁门关为帖木儿帝国提供了大量税收。

我们随後经过的沙赫里萨布兹，正是帖木儿帝国的建立者帖木儿汗的家乡。

帖木儿汗在得势後，派人重新修建此城，并下令要求城内的清真寺在每天早上杀Si二十tou羊，用来接济当地的贫民。

我听说过帖木儿的早年经历，包括他如何从没落王族起家，带着几百骑兵劫掠商队，并在战斗中落下tuibu的残疾。

虽然帖木儿以脾气暴躁chu名，但这位雄主对年轻时的落魄和失意却并不避讳，T现chu严苛X格中的最後一丝宽容。

我还注意到，城中随chu1可见呈倒品字形排列的三圈标志。

据当地人介绍，这象徵着帖木儿汗已经征服四分之三的已知世界。

我还发现城内chu1於备战状态，在表面安稳和平之下，是众多潜藏的不稳定因素。

b如，城内有大量来源不同、习俗各异的人，在军队武士的监督下劳作。

我在城内的很多居民区，分别可以见到突厥人、波斯人、叙利亚人、亚mei尼亚人、希腊人和天竺人。