“怎么了，不是你叫朕时刻带着的么？”谢鸾有些心虚，他怕贺澜看端倪，看这本不是他送的那块。

惊秋用长柄木勺舀替他洗背，舒适惬意的环境让帝王心猿意。

“……”闭上，再睁开时，江宏意的脸上笼了一层死气，了魂一样，问：“要我什么？”

不多时，涎顺着下颌线，一路从前落，最后汇聚在已经冷了的洗澡中。

“公公、许久未来，今日、今日怎的……”

“陛下，这血如意……”顿时将饶了皇帝的想法忘了个净，里似笑非笑，要等一个解释。

替皇帝洗浴的人，赫然是方才他话里讨论的中心人——贺澜！

温的不断地从肩浇下，可服侍皇帝沐浴的惊秋却始终没有开。这让独自说了许久话的皇帝有恼怒，他转质问：“朕问你话呢！你……啊！！”

上家在外惹是生非、您堂夫来路不明的官职，哦，还有你发小上背的额赌债，江大人，还要咱家再说下去么？”

谢鸾抖如筛糠，却仍撑着神抬手覆在那给予自己疼痛的罪魁祸首上。

“不、不是，我……我只是、只是担心公公……”最原始的恐惧占据了，尤其是在这样一丝不挂的时刻。

贺澜被气笑了，也不和他多说什么。只，回应：“是，难为陛下还记得。不过，臣当时说的‘时刻带着’，可不是这意思……”

眸底的星光微乎其微，最终归死寂。

“提督慢走。”宗擎起相送。

着暗红蟒袍的贺澜束发冠，浑透不可攀的贵气，与赤在沐桶里的帝王形成了鲜明的对比。

“很简单，江大人，咱家一门就告诉了你，是你非要浪费时间。”贺澜见事情谈妥，也不想再多逗留，起经过宗擎，朝他，嘱托：“宗大人，后面的事，就劳烦了。”

“是不是不得听到盖棺定论，听到咱家的罪证，然后迫不及待地抄家、下狱、问斩？”修长的手指抚上皇帝惨白的面容，掐在脸侧，一个通红的印迹。

五日后，便是皇帝下令彻查国库贪污案，与华县知府卖官鬻爵案的审了。

“阿——阿嚏！”在冷中呆了太久，秋日气温也低，皇帝赤地被玩，还是忍不住打了个嚏。

那周骄矜恣意的宦臣，正眯着，抿了角，个如同开了刃的刀锋般的冷笑容，乌墨的瞳仁里却没有一丝笑意，反而锐利和恶劣的挑衅，直白又肆无忌惮。

“什、你当时不是……啊！贺澜！你什么！”

“陛下这不是、明知故问呢！”他轻笑，的被他把玩，不敢闭嘴的皇帝只好张着，任其胡来。

“陛下想听什么？”尖细的腔调满是怪气，吓得皇帝瑟缩在浴桶边缘，又悄摸往远挪了挪。

没想到贺澜会

回答他的却是一阵沉默，皇帝没在意，又自顾自地：“你说，朕是该念及旧情先关押大理寺呢，还是立刻就派人到他府上抄家？”

贺澜停手，旋即把人整个抱来，不在意那些滴落的珠脏自己的官袍。

坐在沐桶里的皇帝，像个没骨的废。贺澜没来由的烦躁，手指他中搅动，阻拦了后续的虚情假意。

“惊秋，你说，一会儿若是结果查贺澜有罪，朕该要如何理？”

回时，顺手掩上门，也隔绝了外的天光。

贺澜今日心情尚可，捉摸了人，本想就此罢手。可目光览过桌面，看见上次赠与皇帝的那块红玛瑙如意，拿在手里一掂，不是当时的那块。

“公公，我自己可以。”谢鸾实在是有些怕贺澜再发什么疯，离上朝时间愈近，原本的喜悦早就被这番惊吓给搅和到消失殆尽，现在他只想快些逃离，去到没有这个人的地方，好好地呼几新鲜空气。

谢鸾早早就起床沐浴，虽一再告诫自己不要抱太大的希望，等下上朝时也万不可不合时宜的表情来，可他坐在浴桶里，受温的包裹和抚，还是忍不住放肆地笑声。

“知了。”皇帝应了声，抬与面前的贺澜对视，近乎是在央求，“公公，你先去吧？”

“叩叩”龙袍刚穿了一半，门外传来惊秋低沉的声音，“陛下，该上朝了。”

今日之事，不止为了解决江宏意，也意图震慑宗擎。贺澜角勾笑，心情愉悦，一石二鸟，轻松化解。

“还是臣来吧。”贺澜什么也没，只是从衣架上取了布巾，仔仔细细地把皇帝上的珠净，又慢条斯理地帮他更衣。