十七岁，一批又一批年轻俊朗的武者被送我的房间。母亲听从秋如星建议，在十八殿外设了护刀一职。为了控制折损率，规定护刀任期不超两年。

你的回答，可能为是，也可能是否。因为这只是一个故事，无关要，你甚至不需要思考。

那天他白天一直清醒，我便没有过去。日西下，和某位宾客谈完一笔买卖后，我带着明飞回阁，在卧房外，看到了直直跪地的黑衣男人。

十六岁，又一次人间炼狱。侍女宁愿当场撞死，也不肯贴伺候少堡主。母亲只能选派男侍从和武者。那年秋天，又一次失控中，我罕见地留了活。事后他们查验，发现存活的年轻武者，被我破了。

我不是故意要避着他。只是每一次当我靠近啸影，他脖颈和上渗血的绷带，都会提醒我了什么。

那天夜晚，啸影差熬不过去。我旁观他在生死间挣扎，受的不是恐惧，而是一孤独般的宁静。死亡如此简单，生存则何其艰难。

凡夫的情以我执为基础，越有情，私心越重，痛苦越多。绝情，不是说冷酷无情，而是去除六，自斩尘缘。心离四相，则离情执。无挂瞬息，寂静圆满。

我连他一指都不敢碰。

我叹气，瞥了明飞一。明飞退下，离开前关了门，挥退了准备服侍我更衣的侍女。

大典之后第五日，在堡内续接骨、生肌收等各秘药的帮助下，啸影已可下床走动。川海说他求生意志极，因此恢复速度超乎寻常。

霞光从窗，为啸影邃冷的面廓勾上金边，而影在他后滋生，

举措下，比起先前的意识全无，发病后我逐渐能保留一分理智。被我夺去的无辜命开始变少。

猝不及防之下，我竟有掉逃开的冲动。无人知晓我的狼狈。面上我只是淡淡了，一如既往地步房间。

上一世，我喜酒人以及一切丽的事，我很笑，还贪杯，心情好或者心情极差时，会在酒后舞剑刀。有好事的文人墨客写“少年游侠好风姿，雨飘香醉舞时。剑影轻摇映落英，桃扇底起风驰”。朋友将诗念给我听，意在揶揄，我却毫不在乎，鼓掌大声叫好，自楼一跃而下，挥剑起舞，邀在场人雅士斗酒竞诗。

复仇十年，我经历过饥寒迫躲藏破庙的困窘，也有过一掷千金、皆知音的得意。我被德望重之人背后过刀，也被仅仅一起喝过酒的剑客奋不顾、千里驰援。我过、怒过、恨过、怨过、憎过，结识了许多人，背叛了很多人，辜负了很多人，最后不甘着死去。

“你有伤在，地上凉，起来坐。”

但你的故事，是我无可逆转的第二次人生。如果所有的开始都指向结束，所有的相遇都是为了分离，所有的亲近都会变成死亡，那么，你怎能不克制？保持距离，提警惕，提醒自己不要跨过那条界限，是你能给他们的最后温柔。

啸影唰的一声跟了来。速度极快，在我角掠过一残影。待我再回时，他又跪在了榻旁，脊背直，虽一语不发，却浑上下都散发着执拗的气息。

我守了他整整一夜，在他将要清醒前离开。之后，我让川海在他伤药中加了促眠安睡的药材。只等他沉沉睡着，我才会去他房间看他。

如果一个故事，一开始你就知结局，你还会读吗？

此世将满十年，除了予平齐衍，我没有共饮之人；除了护刀查验过的，我不用任何饭菜心；我从未酒后舞剑，也不曾击鼓而歌。无论心情好与坏，我都会定时修习心法，如铜壶滴漏，日日如一，不差分毫。

这就是纵横堡顾廷歌的生活。在井下望着一束光苟活。光芒临之日，便是他气数将尽之时。途中凡是和他有沾染的，都不会有好下场。

侍从数量减少了七成，增加了诸多额外侍奉规矩。之后两年，堡内每年都有数十名无故失踪或暴毙的下人。