那是个荣耀但离你太近的位置，陛下，”她言辞真挚，暗示我不好控制，“所以往往近卫们从姻亲或小家族中间选拔。”

“姻亲么？”坦桑格却听进去了，“无所谓，我要你的儿子。他是枝好苗子。”母亲不多说话，只作要求，如我长大果真堪当此任，做近卫后能偶尔返回南境看望家人，并且必要时为塔林出战。她觉得，只要我同威尔玛走近些，坦桑格便有顾忌，哪会离我太近，而且不便将我捏在手里。她错算了，坦桑格是个疯子。那天趁母亲望向别处，他又瞧我，忽而计上心头，冲我得意一笑。

而另一次呢，是在第二夜早一些的白日里，我面前是“人熊”。其实也不算见过面，只是他说看到了我，而我没见到他。我对那场大会回忆其实不怎么好，古罗爵士高壮的影子使我看不到可以落脚的空地。缎带一样绕过场地的观众席上有数不清的人，彩旗挤得卷在一起发出杂音、礼花爆裂的轰鸣——那东西在夜里才好看，这个白天却没有人吝啬绽放它们，也没有人不在说话。以我过往待在观众席上的经验，若没在向同伴传播选手的事迹或八卦，那一定得在赌博、调情、吆喝、向小贩买酒里选一个，尽是些能让人上头的事，小孩子、带孩子的夫妇、年轻小姐的乐趣则要纯净含蓄一些，老人们不尽然，但总之人人都找到事情做了。“嘭！”两面旌旗悬垂如飞瀑，一面是塔林的金环，一面的纹章属于蚁林海港附属的小家族，但它代表的是我的对手，于是在这个场合，这面旗帜突然有了分量。

我第一次以塔林的名义出战，除了成日和爵士们、同期打在一起，并不怎么交际，能从营地出来的时间又总去剧团。与此同时威尔玛作为继任者在南境安稳了脚跟，可他长袖善舞的影响尚未抵达，此时距离未竟城的白昼之光照耀王城尚余一两年时间。

我只佩戴了关节处的护具，在检查搭扣。古罗爵士着一身银亮铠甲，据说这铠甲的穿戴每个部分都需要一名侍从抬起。在场下，穿戴前，爵士的肌肉筋脉如远眺群山。我认为他不太需要结实的防具，这样做是起到震慑或嘲笑对手的作用，通过限制自身行动让对方死得慢些，更可看些。过去几年里他都是这么做的，因此熟悉“人熊”的观众们无惧于金环熠熠，见旌旗一展就喝起彩来：“人熊，操死他！操出他的脑子！”对于我，为了加强悬殊的效果，他们的描述是那个“杨柳般的小子，柔媚的南国风光”。不过我好像听到约丹斯大声叫喊我的名字，还有提利他们，梅丝也…希望她的公爵父亲没注意到，因为“人熊”同时为蚁林的荣光而战。但也可能是幻听，在那样盛大的人声里，头脑被潮水打得发懵，嗡嗡叫唤，是不可能分辨出单独哪一个人的声音的。

啊，比起我的对手或许是吧，没几个可以长到爵士那样。我活动筋骨，把夹在护颈里的发梢扯出来，觉得头发多少有些长了，要扎又不太够，昨天剪掉就好了。这时我发现，我紧张得很。

好在侍从又花时间铲走地上的瓜果。瓜果先是由一些女眷投掷的，不知道哪处来的习俗，有人掷来小金桔和葡萄枝；很快各处抛来的水果和装饰花卉在场上堆成小山，很容易踩绊到。我和“人熊”都未曾向女士小姐们讨要信物，以此来希求比武的好运。梅丝说如果我没有其他相熟的小姐，不好意思要，她可以帮我戴，就是会被她的公爵父亲打断腿。之前我往人群里看了看，也没找见演员夫人。